Le 28 mai 1961, paraît dans l'hebdomadaire britannique The Observer une tribune signée par l'avocat Peter Benenson qui veut attirer l'attention du public sur le sort des prisonniers de conscience à travers le monde. L'article repris par de nombreux journaux est à l'origine d'un mouvement qui deviendra Amnesty International, la plus célèbre des organisations non gouvernementales luttant pour les droits de l'homme.